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长篇小说连载一远乡
云 涛
第二章
杨陈氏刚把砖头哄睡着，杨石头又跑到隔壁聂明堂家，听老瞎子闲谝。
说是瞎子，其实半瞎。一只眼青红，另一只眼全黑，平日出摊，戴一副石头镜，挡光遮丑两便。老瞎子秦腔唱得好，尤其擅唱老生。一副苍苍嗓音，把戏文里一个个悲剧英雄的三魂能唱出两个来。据说摸骨测字还算准，在太平镇街道上摆个卦摊为生。有时运气好，还能跟上自乐班唱个堂会，是一个靠嘴混饭的热心肠。
杨家是聂庄的外来户，杨秉德的父亲从河南一路逃荒，挑着担子将儿子挑到这里，在一个远房表哥的资助下，落户成家，在聂庄扎下根。算上杨秉德这辈已经是第二代的河南移民了，不仅他，连带三个儿，被土著的乡党们统一称呼为：河南担。
窑内，灯似豆亮。
杨陈氏借着煤油灯的微光正给老大杨柱子做棉鞋。杨柱子在县城纸扎店当学徒，开年就该出师了。不能让娃在外面受可怜，话又说回来了，能不受可怜？听娃说，掌柜的很严，很抠。吃得坏，用得狠，在纸扎店的待遇远远低于那头花驴。好歹要熬出头了，到时家里就能多个帮手养家，总比一家人仅仅守着旱原上的三亩地要好些。人还是要有盼头的，遥远的希望或多或少能稀释生活的艰辛。
土炕，热烘烘的，杨石头挖的酸枣根，还能烧好几天。天地黑如一笼，阴沉似阔气人的脸，似要下雪。该下了吧，已旱了大半年了，老天爷真的瞎了眼了？要不明天再回娘家借两斗苞谷。大嫂话里话外，不是夹枪带棒，就是指桑骂槐，不由得让人火大。
叫门声将杨陈氏从胡思乱想中拽了出来，连忙从炕上下来，打开窑门，一股寒风入屋。
“咋回来这晚哩？”
“哦，到振江兄弟家谝会儿闲传。”
“他寻你啥事？”杨陈氏敏感地意识到，掌柜的绝不会无缘无故主动接近聂家的，不是一路人，肯定有事。
“兄弟？他从心里压根看不上你这当哥的，有啥事哩？”杨陈氏想探出点口风。
“没事，谝闲传。”杨秉德说道。
“你和聂家的黄牛有话说我相信，和他？”杨陈氏故意没把话说完，满是嘲弄的味道。听出妻子怀疑的语气，杨秉德忙补上一句：“睡，乏哩！”
冬天的热炕，解乏取暖是最好不过的。中国老百姓的理想生活很朴素，很简单：三亩田，一头牛，老婆孩子热炕头。热炕头在老百姓心目中有很高的地位。聂瞎子的理想常挂在嘴上，更直截了当：“吃饱了，喝涨了，咱跟皇上一样哩！”
杨秉德虽说躺下来，却翻来覆去睡不着，身上像沾满皂角树上的长刺。杨陈氏嘟囔道：“你烙煎饼哩！”
他暂时安静下来了，一会儿又腾地坐起，不说话，如老僧入定。杨秉德是远近闻名的“老好人”，地里一把好手，专长是扛长工，打短工。他干活不惜力，不偷奸耍滑，不磨洋工，一人干两人的活，他在白蟒原长工堆里和地主圈里都有很好的口碑。提起杨秉德，人们都知道是个老好人，一个好长工。靠着美名在外，家里的日子还算差强人意。一辈子忠厚待人，踏实干活，一辈子不与天斗，不与地斗，当然更不会与人斗。
正是：平生不做亏心事，世上应无切齿人。
“娃们早就困哩，你一晚上还让睡不？到底出啥事哩？”杨陈氏焦躁起来。见媳妇急上火了，杨秉德摇摇头，唉了一声，像倒豆子一样，从舌头底下倒出话来。
聂振江生了三个男娃，娃们不仅能吃饱，而且能吃好。一天一顿的大老碗燃面，隔三差五的肉臊子拌面。弟兄三人，个个面若银盘，身似张飞。聂振江这几年走私大烟，腰包鼓了，人发福了。一张胖圆脸，白白净净。夏摇蒲扇，冬戴皮帽，颇有几分富贵人家的做派。他在原下筑起二厅三进的青砖瓦房，照壁上是龙腾虎跃的图样。窄门楼，高房檐，上书“耕读传家”四个楷书大字。
字对于聂振江来讲，纯粹是狗瞅星星，但总觉得门楼没有字的话，缺点什么。字是泾阳县清末陈举人的真迹，他自称“白蟒山人”。润笔费不低，一个字，一枚袁大头。
举人的名号比秀才高出一头，聂庄唯一的读书人——聂秀才，他的字也不错，聂振江没看上。成为聂庄首富的宏图大志经常在聂振江脑海里浮现，心里很是有几份躁动。
聂庄真正的第一等富贵人家是秀才公——聂文智。
在乡党们的印象中聂先生老戴副眼镜，老穿一身青蓝布袍。脸颊干瘦，齐肩长发，那是当年剪辫子留下的。
聂文智是光绪三十年（年）的秀才公，秀才的功名是他爹给姚教谕花了大价钱谋来的，聂老爷的想法是让娃走仕途。然而聂老爷没想到，第二年科举就废了。他一直深有怀疑，姚教谕是不是早就得到消息了，做了一个顺水人情？聂老爷很是愤愤了一段时间。又几年光景，莫说科举废了，连大清也亡了。
虽说大清的秀才头衔在民国不值钱了，但在聂庄乡党们的心里依然是读书人的代名词。况且还是村里世袭的财东，既有木字材，又有贝字财，谁有命托生在这样的人家，绝对是会投胎的。
聂秀才家在原上有百十亩地，那是旱地，原下有六十亩地，那是水田。单论地和钱，在白蟒原排不到前五，要论名，却是鼎鼎大名，他排第二，没人敢拔头筹。
聂秀才年过半百，膝下无一男半女。媳妇聂冯氏自感愧疚，觉得对不住聂家的列祖列宗，私下里积极地张罗给聂秀才纳妾，好歹给聂家留个后。十里八乡，说媒扯线的几乎把门槛踏破了。
人，来来往往，反反复复;话，婆婆妈妈，啰里啰嗦。这严重影响并打乱了聂秀才日常生活，惹得他对媳妇大发雷霆。殃及池鱼，顺带连说媒的也好一顿气壮山河般的臭骂，以实际行动彻彻底底打消了媳妇帮衬纳小的念头。
聂秀才成了太平镇镇唯一没纳妾的老牌地主。
“文智哥”，聂庄平辈的都这样叫，“聂伯”，晚辈都这样叫，没有一个人“老爷，老爷”地叫。
敬重在心里，而不是嘴上。
快种地了，聂庄的乡党们断断续续地来借牲口了。
“文智哥，文智哥！”
门，开了半扇，女人伸出一个脑袋。
“啥事？”
“借牛。”
“干啥？”
“犁地。”
“歪脖子柳树下，你自己套。”聂冯氏用手一指，还想说其他的话，撇撇嘴，忍住了。
“好哩！”来人心满意足地套牛去了。
“记得喂！”聂冯氏在后面心疼地大声提醒道。
“放心！放心！光知道用牛，不知道倒料，这事我做不来！”
自然，也有忘记喂的，不当紧，拴回就算数。
年关到了，总有几个叫“文智哥”的登门拜访，甚或领着叫“聂伯”的娃儿们。“文智哥，能不能借我些粮食，实在是揭不开锅了。一年到头，年关不好过啊！”来人央求道。
“媳妇和娃都养活不了，日子过成怂哩，白披了一张人皮！”来人低着头，不敢回话。
“唉！羞先人哩！”聂秀才摇摇头。
聂文智根深蒂固地认为，大富由命，小富由勤。有智吃智，无智吃力，只要人勤快，哪里黄土不养人，没有糊不了口的道理。骂归骂，最后还是让装了几斗粮食回去。
整个白蟒原都知道聂庄有个仁义的聂秀才。
聂秀才经常到泾河边上游玩，看清水东去，夕阳西下，扯起嗓子吼秦腔。虽说唱得不好听，好在空旷的泾河滩上也没人来逛，一个人自娱自乐，自由自在。经常捡些奇形怪状或色彩斑斓的石头，回来放在桌子上把玩。他说，一辈子没出过秦川，一辈子活在一个斗大的天。他说，他一辈子最喜欢这条河了。
聂秀才不止一次地对人说，他死后要埋在白蟒塬的最高处，头枕白蟒塬，脚搭泾河水，睡得舒服，敞快。
有一回，他到河畔游玩。远处，几抹残阳横扫河面，河上浪花，如鲤鱼翻滚，又似银花开放。空旷的河岸，斑鸠的鸣叫似乎更加清脆。那一处的芦苇还是老样子，腰身纤细，头颅枯白。那一株河柳，长枝轻柔，青色渐浓。那一棵的桃树，满树粉花，开口迎春。靠岸上的有一个枝子，被他折去，当是将春折回家了。
望着一河春水，匆匆忙忙地一路奔向东，他脑子里冒出一个念头：生前窝蜷在巴掌大的地方，死后骨灰，顺着泾河直下，越泾渭分明，看两河清浊，浪花激扬；走过潼关，三河交汇，落日楼头。当此时，千年雄关，万里黄河，怅寥廓青天，思千古英雄。想到这里，心气就起来了，作了一首诗裱了起来挂在客厅，并再三给媳妇交代：死后，一把火把他烧了，骨灰撒河里。这首诗聂振江见过，还附庸风雅地称赞聂秀才写得好，非缠着聂秀才读一读。聂秀才看着门中兄弟热切的眼光，拉不下面，只好读了一遍：
天上浮云水中行，闲坐河边听蛙声。风流最是孟山人，有酒有诗度一生。聂振江借音说：“哥啊，哪天邀上那个孟山人一起喝个酒，我请客！”
秀才公老脸一暗，把本给聂振江倒茶的茶壶往桌子上一放，“你知道个垂子！”
乡党们闲谈扯淡之余不由得为聂秀才操碎一颗颗炽热的心：心思尽在偏门上，如用在田上的话，估计银元用捡粪团的粪笼来装了。聂振江有钱不假，若和聂秀才相比，不过笨狗扎个狼狗势罢了。
聂庄符合兄弟成年三人，须抽一人壮丁条件的人家，除了聂振江家，别无分店。他忧愁了好几天，直到今早碰到去聂秀才家上工的结拜大哥杨秉德，脑子灵光一闪，计上心来。
这个落难时结拜的大哥，娃多，人憨，脾气犟；话少，面软，心肠好，真真的一个老好人。当初鼓动杨秉德随自己到北面贩大烟，杨秉德说，这是个缺德事，不弄。饭都吃不上了，还满口的道德仁义，真是狗咬吕洞宾，真是狗肉端不上席面，真是狗咬秤砣。
保长的事不是谁都能干的，一般开明士绅不屑干，一般善良农民干不来，不肖之徒觉得有利可图，故百般钻营。于是大部分保长由村霸地痞二道毛充当了。在陕西农村流传一句顺口溜：“我是娘养的，人是保长的”。保长在地方上算个人物，比平民百姓地位高出不少。聂庄也不例外，保长是聂振海，聂振江的同胞兄弟。
正是：明里一盆火，暗地一把刀。
初相识的说，聂振海面善喜乐，像送财童子。打过几回交道的人评价，到底谁给谁送钱，两说。一张张红红绿绿的催捐催粮单，像一张张的催命符，贴满墙面或者门板。不按时间交的话，保丁的鞭子、棍子、枪把子，没有一件吃素的。每遇这个当口，聂保长站在一旁，冷眼观望。人情归人情，王法是王法。聂保长挂在嘴边的一句话：王法无情。
“人来了，咱俩唱个黑红脸。”聂振江将“大前门”放到桌上。你一根，我一根，你一口，我一口。不一会儿，屋里就烟气缭绕了。
“哥，你说，杨家要不愿意顶，咱来硬的话，太惹眼了。”
“拽鳖下水，你总得给甜头不是？”聂振江一笑，“一家人住个破土窑，守三亩旱地过活。吃饭都成问题了，人还硬气的不行，他不穷，谁穷？”
“哎！可怜媳妇了，要模样有模样，要身材有身材，一朵鲜花插在牛粪上。”聂振江望着出气而成的白雾，很是惋惜。
“事成了，把原上陈寡妇的女子给你号下。”为兄的开始许愿了。
当弟的是个光棍，光棍更渴望女人，尤其年轻好看的女人，于是问：“哥，说话算数？”
聂振海瞬间感到有一大朵美丽的五彩祥云在心里冉冉上升。
“噫！一个娘生的，我糊弄你？”聂振江瞥了亲弟一眼，一脸骄矜。
“我很兴奋，很期待啊！”聂振海摸了摸下巴，强忍住要笑的冲动。
“出息！”聂振江笑骂道，“只要手里有货，媳妇算甚？都说爹娘老子亲，叫我看，银圆最亲。世上没有钱解决不了的事情，如是不行，肯定是货没有上够。花多少钱，办多大事，这年头，耍得就是钱！”
正是那凸显身条的腰，正是那黑葡萄般的眼，正是那如同小山包的乳，正是那水蜜桃一样的臀。多少个晚上，聂振海想起这死妮子就难以入睡，多少回梦里抱住温软的身子，光棍不好当啊。
白蟒原有名的媒婆，孟村的张媒婆被请去说过了不下两回。陈寡妇回回笑脸相迎，好言推辞。理由只有一个:娃还小，还想让在家多待几年。十八岁了，还小？爱钱不要脸的陈寡妇，挨刀的陈寡妇，活该死老汉的陈寡妇。真把女子当成比腰还粗的摇钱树了？
聂保长几度儿女情长，几度英雄气短，几度希望破灭。如今亲哥亲口承诺财力支持，心境如雪白明月照大地，通透，舒服，敞亮。
汽灯就是比煤油灯亮，没有煤油灯一股子烤肉糊了的味，人送雅号“气死驴”。客厅挂了一盏，亮如白昼。炉子里的炭火正旺，室内，暖如初春。
正是：手持长钓钩，坐等鱼上来。
杨秉德早上去聂秀才家上工，远远望见聂振江站在自家门楼下抽着纸烟走来走去，踌躇着要不要避一下，绕一下。
聂振江好像在专门等他似的，看到杨秉德缓缓下坡过来，忙迎上前：“大哥，有段时间不见了。”一脸的融融春风，能将冬日的寒风吹跑。
“来一根。”聂振江打开大前门烟盒。
“劲太小了，没味。”杨秉德摇摇手，拒绝了。
“没土腥味，还香。”
“习惯了，还是觉得旱烟得劲。”杨秉德摆摆手。
“萝卜青菜，随你。”聂振江讪讪一笑，将本已抽出的香烟，小心地放回烟盒。
一盒“大前门”两毛钱，合下来一根烟一分。出门办事一根好烟就是一块敲门砖，倒省下了。
聂振江把手捅进棉袍里，跺跺脚，初冬的早上呆在外面还真有点冷。“咱们好长时间不见了，晚上小弟想请你到家坐一坐。”
杨秉德下意识地想推辞，说辞还未出舌头，聂振江紧补上一句:“我有个事想和你商量一下，兄弟一场，有好事先想着你。”
“好事？”杨秉德想不出自己和什么好事有缘。
“绝对的好事哩！”聂振江笑道。
杨秉德思量片刻：“行，我下工来。”
聂秀才家管三顿饭，比一般主家多个晚饭。晚饭老三样：馍馍，咸萝卜，苞谷稀饭。掌灯的时候，杨秉德离开了聂秀才家。
(未完待续)
作者介绍
云涛，原名王云涛，陕西高陵人。从事教育培训工作。热爱文学，业余写作，出版有长篇小说《远乡》(太白文艺出版社年1月出版)。
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